" Dans une région du monde proche de nous, berceau de notre culture commune, se déroulent en ce moment des événements graves, douloureux, qui nous affligent. Même si tous nos espoirs sont tournés vers les tentatives actuelles de renouer les fils de la paix, nous ne pouvons ignorer la gravité du conflit au Proche-Orient. La haine s'est déchaînée, le sang a été versé, et nos yeux sont encore meurtris d'images terribles. [ ... ] Au sein de nos écoles, de nos collèges et lycées, nous n'admettrons aucune exaction, d'où qu'elle vienne, incompatible avec les valeurs républicaines.
La République française s'est construite sur le socle de la fraternité, de l'égalité, de la liberté. L'école fait vivre ces valeurs parce qu'elle repose sur un principe de concorde, la laïcité, qui permet d'unir par delà les différences. C'est la raison pour laquelle j'ai apporté mon plein appui à l'initiative d'associations de lycéens et d'étudiants qui se mobilisent pour transmettre un message de paix et de fraternité. Je soutiendrai toutes les démarches visant à maintenir, au sein de l'école, le climat de sérénité et de compréhension réciproque qui fonde la possibilité d'apprendre, de devenir adultes et citoyens, ensemble, dans le respect mutuel.
C'est, fort heureusement, largement le cas aujourd'hui et j'entends bien qu'il en soit toujours ainsi.
J'en appelle à votre raison et à votre coeur. Je vous demande à tous de vous tendre la main."le 18 octobre 2000
